桃の天然水‐桃天！‐

「桃ちゃん、何で来てるの？」

優等生、優等生、優等生…
呪文のように頭の中で繰り返される言葉。

「へ？学校にですか？」
「うん」
「電車です」

ハイ来たー。
俺は窓の外を見た。もう十分、暗いのは知っていたんだけどね。

「電車かあ…暗いよね、かなり……
あ、そうだ。俺バイクなんだよね。送ってあげるよ」

桃ちゃんが一瞬俺の顔をまじまじと見つめて、それから

「はひ？」

と妙な声を上げた。

「俺のせいで遅くなっちゃったんだもん、当り前だよね」

めんどくさいけどね。
顔に出さないように気をつけて、笑った。

「そ、そんな!!いいです大丈夫です!!」
「俺と帰るの、いや？」

確信犯。
至近距離の顔と目に、桃ちゃんは顔を真っ赤にする。
わー和むー。

「い、嫌じゃないですけど!!」
「じゃ、いいよね。帰ろう」

桃ちゃんの手を取って、有無を言わさず連れ出した。