ずっと隣で・・・

俺の千鶴への思いは４年前からずっと変わることはなかった。
それが二度と会えないとわかっていても・・・
会社や取引先の人から交際を申し込まれた事は何度もあったが
全て断ってきた。
一時は恋愛対象が男性なのかも・・・なんて噂があった事も知っている。
でもそんな噂、俺にとってはどうでもよかった。

しばらくぼんやりとしていたがそろそろ
千鶴も落ち着いた頃だと思い
暖かい缶コーヒーを２つ買って戻った。

そして泣きやんだ千鶴と初めて目があった。
俺も驚いたが、千鶴の驚き様も凄かった。
でも４年ぶりに再会した千鶴の最初の言葉は正直ショックだった。

４年の月日がそうさせたのか・・・
最後に聞いた言葉は

弦・・・下の名前だったのに、

「・・・・水野くん？！」
だもんな・・・
俺は？千鶴って呼んでいいのか？それとも葉山さんとでも
言えばいいのか？

もう二度と会えないと思っていた相手に会えてめちゃくちゃ
うれしいはずなのに呼び名で悩むとかどんなだよ

結局買ってきた缶コーヒーを渡すのもよそよそしくなってしまった。
もちろん千鶴のよそよそしさもハンパなかったけど・・・

それからこのぎこちない会話を何とかしたいと
俺は勇気を振り絞り
千鶴の名前を呼んだ。