花明かりの夜に

ただくやしくて、腹が立った。

涙がにじむほど。


（悔しい、悔しい――

でも、わたしじゃこの人には勝てない）


最初から手のひらの上で踊らされていたのだ。


それでも刀をふたたび構えようとする。

降参なんてしない。


「別に手加減していたわけじゃない」


肩で息をする沙耶と違い、一糸乱れぬまるで平静な状態の紫焔。


「守りに徹していただけでね」

「……」


（だめ、着物がはだけてしまう）