泣いて、笑って強くなれ

「このアルバムは穴だらけだ。いまならわかると思うけど、元はその写真で埋まってたんだ。

優愛ちゃんには自分のてでこのアルバムを完成させてほしい」


そういって、先輩は優しく微笑んで、渚と先輩はゆっくりとその場で立ち上がった。

私は自分てにあった１枚の写真を見た。

それは、陽向と私の二人の写真だった。

これは何をしてるんだろう。

虫取かな。

二人とも手に網を持っている。

私、笑ってるよ。

こんなに無邪気に笑ってるよ。

お母さんは私が記憶をなくしたとき、きっと、これらの写真を捨てようとしたんだろう。

だけど、捨てれなかった。

何故なら、このアルバムのどのページの私の笑顔よりも、この笑顔が一番キラキラしてるから。

陽向のとなりにいる私が、あまりにも楽しそうに笑ってるから。


「ちょっと、私たちここらへん散歩してくるから。何かあったらケータイに連絡して」


渚はそういって、ゆっくりと立ち上がった。


「渚」

「ん？」

「前に私に言ったよね」

「……」

「私の強さ。見つけたの」


そういうと、渚は優しく微笑んだ。


「何？聞きたい」

「私は泣いて、笑って強くなる。泣いて、笑えることが私の強さだよ」


私がそう言うと渚は満面の笑みを浮かべたんだ。


「答えは出たみたいだね」

「うん、渚のお陰」

「ちがうよ。私はなにもしてない。

今の優愛ならきっと大丈夫だよ」


そういって、渚は先輩とゆっくりと居間を出ていった。