泣いて、笑って強くなれ

「陽向くんだよ。優愛ちゃん」

「「え！？」」


ばあちゃんからのまさかの告白に驚きを隠せない私たち。

自然に言葉が重なった。

陽向。

私はその聞いたことのある名前を、記憶のなかから探る。

懐かしい響きの名前。

そう言えば、昔よくその名前を呼んでいた。

いつも、この家に遊びに来た男の子。


『_____陽向ー！』


「……っ！」


思い出した。

昔、お母さんとお父さんは仕事で忙しくて私は、ばあちゃんに育てられていた時があった。

そんなときに友達になったのが、隣の家にすむ一人の男の子。

橘 陽向(ﾀﾁﾊﾞﾅ ﾋﾅﾀ)。

詳しい思い出は何故か、思い出すことはできない。

だけど私の曖昧な記憶からすると、陽向はチビで色白で可愛いイメージ。

ばあちゃんの言葉を借りるけど、時間って本当に怖いと思う。

だって、今の陽向はTHE・男！って感じだよ。

紗英とか里咲が好きそうな顔してる。

長身で、適度に日に焼けてて、少し茶がかかった髪。

それに加えて、この異常な顔の整いかた。

うん。

これを世はイケメンと呼ぶのだろう。


「優愛？」


扉の前で一時停止状態の陽向。

何やらすごく驚いた顔をしている。

そうか。

向こうも私の変わりように驚いてるのか。

そんなに、私変わったのかな？

ばあちゃんは私見てすぐに私だってわかったみたいだけど。


「お前、変わってねぇーな？？」


……。

あ、そっちね。

ってちょっと。


「なんで人のこと指差しながら笑ってんのよっ！」

「え？だって……うはははっ！」


そう、お腹を抱えて大笑いし出したこの失礼きわまりない、コイツ。