泣いて、笑って強くなれ

あれから数日。

私はまたあの島に立っていた。

真夏の以前とは違って、今後は真冬。

だけど、南にあるこの島は比較的暖かい。

１５度くらいといったところだろうか。

厚手の上着は必要ない。

私は高めのハイヒールででこぼこ道をあるいていた。


「ここが優愛の育った島？」


隣の渚が３６０度見渡しながら私についてくる。

本当は１人でよかったのだが、私のお母さんがよかったら渚ちゃんもなんていって、２人分のチケットを取っていたらしい。

渚は喜んで即答でイエスといったそう。


「渚、おいてくよ」


私がそういうと、渚は速足で私についてくるのがわかった。


「ふふっ、なんかおかしいね」


後ろで渚が笑うのが聞こえた。


「何が？」

「なんか、今の優愛かっこいい」

「……以前の私は？」

「んー、普通の女子高生ってかんじ」

「で、今の私は？」

「すっごく頼りになるお姉さんみたいな？」

「……そう」


私はそういって気にせずに前に進む。


「だけど、やっぱり優愛は優愛だよね」

「……」

「根っこの部分は何も変わっちゃいない」

「……私の根っこって何？」

「お人好しで、優しくないふりして実はすっごく優しいとこ」