極甘上司に愛されてます

「……渡部くんさ。和田さんと付き合ってるんでしょう？」

「和田……？　あ、夏子ちゃん？　いや、全然、あの子はただの後輩で……」


しらばっくれる仕草も、感心するくらいに名演技。

そうやって上手くごまかそうとするたびに、私の中に“軽蔑”の二文字が降り積もっていくのを、いっそ見せてあげたい。


「もういいよ……嘘つかないで？」

「嘘じゃないって。なあ、とりあえず部屋に入れてくれない？」

「そんなことする意味ないよ。……もう、別れるんだから」

「だから、夏子ちゃんのことは何かの誤解だって。とにかく、俺疲れてるから上がらせてよ」


渡部くんはそう言うと、玄関を塞ぐように立っていた私の身体をぐいと押して、無理矢理部屋に上がろうとする。

……ホント、私のこと、何だと思ってるんだろう。

疲れてるなら自分の家に帰ればいいじゃない。それか、和田さんの所にでも行ってよ……


「これ以上……」


目頭から何かこみ上げそうになって、それを我慢しながら口を開いたら、声が震えてしまった。

靴を脱ぎかけていた渡部くんがこちらを振り返り、私の肩をつかんで自分の方を向かせる。


「亜子……？」

「これ以上……幻滅させないでよ……っ。一度は好きになった人のこと……悪く思いたくないよ……！」


和田さんとの浮気現場を目撃したとき……私は彼の前に出て行って、罵ったり、引っぱたいたりすることができなかった。

……だって、好きな人だったんだもん。

最低なことをされたのはわかってる。
でも、それを口に出して彼にぶつけたら、自分に跳ね返ってくる痛みの方が怖かったのだ。

こんな最低男を今まで本気で好きだったんだ、とか。

それまで過ごしてきた楽しい時間は、いつから嘘だったんだろう、とか。

確かに自分の中にあった恋心を、なかったことにはできないから、彼を非難すればするほどむなしさだけが残る気がして。

だから、言葉は胸の奥に押し込めたんだ――。