極甘上司に愛されてます

なっ……！　なんて恥ずかしいことを～！

顔から火が出そうになってうつむきつつ、けれど“ディナー”の一言に「あれ？」と思って彼に尋ねる。


「あの……フレンチのお店は？」

「ああ、それなら今頃、飯沼夫妻が美味いメシ食ってるだろう」

「り、理恵さん……？」


そういえば、旦那さんとデート、とは言っていたけど……


「飯沼と、あと佐藤とは、年が近いからたまに屋上で他愛のねぇ話をするんだけど……クリスマスに指輪を渡そうと思ってるって言ったら、アイツらなんか妙に盛り上がってな」


――編集長の話によると、今日の計画はほぼその二人が立てたらしい。

どうせやるならロマンチックな場所で、とダメもとでこの式場に連絡してみたところ……

イブとはいえ平日の今日、夜に式を挙げるカップルは偶然おらず、しかもここの取材に来た私と編集長の運命がかかってるとあれば、是非協力したいと言ってくれたそうだ。

きっと、さっき扉を開けたり閉めたりしたのは、式場の人だったんだろう。


「――あ。もしかして、あの怪しいサンタクロースって」


退社前に、サンタの衣装をカバンに詰める彼の姿を思い返す。

“子供にばれないように～”なんて言っていたけど、あの衣装の本当の目的は……


「ああ、あれは佐藤だ。あの猫も、佐藤ん家の猫。本物のキャサリンを借りてくるわけにはいかないからな。お前が見失った時には、佐藤の持ってる袋の中で丸くなってたはずだ」

「そういうことだったんですか……」


……姿が見えないわけだよ。

っていうかあの猫、キャサリンですらなかったなんて。

すべてを知った後では、あっさり騙された自分がちょっと悔しい。