極甘上司に愛されてます

留美さんたちの姿が見えなくなると、編集長は深くため息を吐き出し、神妙な面持ちでテーブルに手を付くと、私に向かって頭を下げた。


「北見！　申し訳ない！　この通りだ！」

「ちょ、ちょっと編集長……！　いいですって、頭上げてください！」


私たちのテーブル、注目を浴びちゃってる……！


「……いや、いくらなんでも今の嘘はちょっとお前に対して配慮がなさすぎた」

「気にしてませんってば……だって、留美さんのためなんですよね？」

「……ああ」


ゆっくり姿勢を戻した編集長は、伏し目がちにうなずいた。

……やっぱりそうだったんだ。
編集長は留美さんの幸せを願ってあんな嘘を……

それからしばらく沈黙が流れた私たちのテーブルに、ひと皿目の前菜が運ばれてきた頃、編集長は再び口を開いた。


「アイツとは……五年付き合った。結婚話も出た。でも、俺が隠し事をしてたせいでダメんなったんだ。……だから、今度こそ幸せになって欲しくてな」

「隠し事……って。さっき留美さんが言ってた、“あのこと”ですか……？」

「ああそうだ。情けなすぎて内容は言えないが、留美にはつらい思いをさせた。……だから、次の相手には同じ思いさせんなって意味で、ああ言ったんだろうな」


静かに語る編集長は、どこか憂いを帯びた目をしていた。

私たちくらいの年齢ではまだきっとできない、大人の男の人の顔……

普段仕事中には見せることのない彼の表情に、私の胸は小さくきゅうっと鳴った。


「悪い、お前には関係ない話だ。さっさと食うぞ。あ、写真も忘れるなよ」

「……はい」