光の少女Ⅲ【合成獣編】

第２部 繋がる絆

第１章 暗雲

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「・・・・・・」


すっかり主を変えてしまった風の国の城。

火焔は窮姫に呼び出され、軍の施設を訪れていた。


「ああ、来たわね」

「・・・今度は一体何の用だ？」

「ふふ、貴方にやってきてほしいことがあってね」

「俺一人でか？」

「後の二人は、今国へ戻ってるでしょう。平気よ。ただ貴方は見ていて、データをとってくるだけでいいの」

「？」

「ふふ、こっちよ」


言って、窮姫が歩き出す。

それについていくと、そこは軍の牢だった。


「「「ヴアアア！」」」

「こいつらは・・・！」


牢の中を覗いた火焔は、中にいた様々な姿をした者達を見て、窮姫を振り返った。


「この前、光の街を襲撃する時に使った・・・」

「そうよ。その時に貴方達がとってきてくれたデータをもとに、改良したの。そこで、もう一度データをとってきてほしいのよ」

「・・・・・・」

「彼等ではなく、《彼》のデータをね」


窮姫が言って、牢の中にいる者達から視線を外し、更に奥へと続く通路へ移す。

その先から、此方に近付いてくる足音が聞こえてくる。

現れたのは、竜と鬼のような腕を持ち、色の異なる翼を生やした男だった。

その異様な姿に、火焔は思わず息をのむ。


「ふふ、大丈夫よ。彼には意識がきちんとある。味方である貴方に、害を及ぼすことはないわ」


そう言って窮姫は笑ったが、火焔は警戒を完全に解くことは出来なかった。