ジャンヌ・ダルクと女騎士

オルレアン、解放

「私は参加してはならぬとの仰せだ！」
「何故ですか？　兄上は、元帥閣下ですのに……」
「それは、二年前までの話だ。今はその地位も剥奪された。故（ゆえ）に、参加することはならぬとの仰せなのだ！」
「そんな……。殿下は、今の我が国の状況をお分かりになっていらっしゃらないのですね」
　シモーヌが悲しげな表情でそう言うと、アルテュールは頷いた。
「ああ、全く、な。あの方は、いつまで経っても子供だ。甘言（かんげん）しか聞こうとなさらない」
「何てことでしょう……」
「ああ、先が思いやられる！」
　そう言いながら、再び足でグシャッと書簡を踏むと、心配そうな表情でシモーヌが尋ねた。
「兄上、まさか、このまま黙って従われるおつもりですか？」
「いや。その件で、お前に一つ、頼みたいことがあるのだが……」

「完全にイギリス軍が撤退したぞ！　オルレアンは解放されたんだ！　俺達は、自由だ！」
　シモーヌ・ド・リッシモンとその供のヨウジイがオルレアンに着いたのは、それから数日後のことだった。
　だが、数日経ってもまだ、オルレアンの町は、祝賀ムードに酔いしれていた。
　無理もない。一四二八年十月十二日依頼、七カ月もの間包囲が続き、一時は食料も尽きかけ、諦める者もいたのだから。
　その後、五〇〇年以上経った現在でも、一度も欠かすことなく、ジャンヌ･ダルク祭が行われていることからしても、その感謝や感動の想いは、語り継がれているといえる。
「完全に英雄ね。それとも、聖女様かしら？」
　オルレアンの町を見習い尼僧の格好で訪れたシモーヌは、そう言いながら辺りを見回した。
　その手には、見ず知らずの町の少女や女達から手渡された、水の瓶や花があった。
「ですが、もう既にここにはおらぬようです。国王陛下のおられるロッシュ城に向かわれたとか」
　ヨウジイがそう言った時だった。門の付近で歓声が上がったのは。
「戻って来たのかしら？」
　シモーヌがそう言うと、ヨウジイが短く「見て来ます！」と叫んで、その方向に走って行った。
< 110 / 222 >
表紙・目次

この作品をシェア

pagetop