ジャンヌ・ダルクと女騎士

別れても好きな人

「まぁ、又余計なことを言ったのね、ヨウジイ？」
　シモーヌは二人の様子を見て、そう言いながら彼を睨んだ。
「いえ、私はその……あのバートとかいう男とお嬢様がお別れされたらしいとしか……」
「それだけ言えば充分でしょ！　もう余計なことは言わないでちょうだい！」
「はい……」
　思わずシュンとするヨウジイを見て、アルテュールは苦笑した。
「まぁ、そう怒るな。お前のことを心配した私が尋ねたというのもあるのだからな」
「だからといって、何でも報告するというのはどうかと思います。プライベートなことですから」
　まだムッとした表情のまま、シモーヌがそう言うと、アルテュールは溜息をついた。
「分かった、分かった！　もうせぬ！　今回はお前に縁談がきたゆえ、少し調べただけだしな！」
「縁談？」
　その言葉を繰り返すシモーヌの顔が、珍しく引き攣った。
　現代の日本では「縁談」といっても断ることが出来るが、この当時はほぼ結婚が決まるもので、相手によっては結婚した後に恋愛を経験するということもあった。その「恋愛」の「相手」は、結婚相手以外の場合もあるが。
「どなたなのです、そのお相手の方というのは？」
「貴族だそうだ。フランスのな。それ以上の詳しいことは、まだ分からぬ。先日、陛下から打診があったばかりなのでな」
「陛下から、ですか？」
　シモーヌはその言葉を繰り返すと、顔を引き攣らせながら兄を見た。
「では、相手はブルゴーニュ派ですね？　アランソン公等ではなく」
「ああ、そうだろうな」
　そう答えると、アルテュールは妹を見た。
「アランソン公ならよいのか、シモーヌ？」
「いえ、例えですよ。第一、あの方は私より乙女の方がいいと思ってらっしゃいますよ」
「ほう……」
　そう小さく言うと、彼は妹をじっと見詰めた。
「まぁ、どちらにしても、お前がリッシモンの名を正式に名乗れるようになってから、だな」
「どういうことですか？　今でも必要があれば、リッシモンを名乗っていますが？」
「それは、私の名を出すということだろう？　そうではなく、私の正式な後継者となる、ということだ」
「後継者！」
　シモーヌがそう言いながら目を丸くし、ヨウジイを見ると、彼も初耳だったのか、目を丸くしながら首を横に振ったのだった。
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