ジャンヌ・ダルクと女騎士

暴言

「大丈夫です。この涙は悲しみや後悔のものではありませんから」
「そう？　なら、いいのだけど……」
「乙女のことも、お任せ下さい」
　シモーヌはそう言うと、自分からマルグリットの手をギュッと握った。
「ただ、父上と歩調を合わせねばなりません。陛下は父上のことを嫌っておられるようですし……」
「本当にあのシャルルは、陰険で、根暗で、嫌になるわ！」
「は、母上？」
　いつにないマルグリットの暴言に、シモーヌが思わず目を丸くすると、ムッとした表情のまま、彼女は続けた。
「だって、そうでしょう？　フランス、いえ、陛下の御為に尽力したアルテュールは左遷されたままだし、フランスを必死で守ってきた乙女は、敵に捕らえられても無視よ？　一体、どこの国の王のつもりなのか、聞いてみたい位だわ！」
「そ、それは確かにそうなのですが、あまり此処以外でそんなことはおっしゃらないで下さいね？」
　シモーヌとて、内心ではシャルル七世に対して憤りは覚えていたものの、普段あまり感情を表に出さないマルグリットの様子に驚き、苦笑しながらそう言うのが精一杯だった。
「アルテュールが危ないからでしょう？　分かっているわ。分かっているけどね、こうも続くと、どうしても……」
　そう言いかけると、彼女は咳き込んだ。
「母上！」
　思わずシモーヌが駆け寄り、背中をさすると、彼女は青い顔のまま、手で制した。
「大丈夫よ。今日は調子がいいと思って、言いたいことを言い過ぎたみたい」
「大丈夫ですか？　横になられた方が……」
「そうね。貴女も調子が戻ってきたようだもの。休んでも大丈夫ね」
　そう言いながら微笑むマルグリットに、シモーヌは目を丸くした。
「母上……？」
「母娘（おやこ）にしては年が近かろうが、私は既に貴女の母の気持ちでいるの。だから、本音を言うと、乙女より貴女の方が大事で、乙女を名を出せば、いつもの貴女に戻ってくれるかもしれないって思っていたのよ。それが当たったようで、良かったわ」
「母上……」
　そう言いながらマルグリットに、シモーヌは抱き着いた。
「だから、お願い。これから乙女の為に動く時にも無茶はしないで。貴女は、亡くなったバートさんの分も生きなきゃいけないのだから」
「はい。心しておきます」
　涙を流しながらも、シモーヌはそう言うと、大きく頷いたのだった。