ジャンヌ・ダルクと女騎士

異端再犯

「やっぱり……」
「あいつには言うでないぞ！　又、倒れでもしたら、大変だ。今回は何とか母子共に助かったが、次も助かるとは限らないからな」
「分かっております」
　マルグリットはそう言って夫に近付くと、同じく厳しい表情になって尋ねた。
「それで、何と？」
「異端再犯の審理がじき、始まる」
「異端……再犯？」
　その言葉に、マルグリットは目を丸くした。
「どういうことなんですの？　乙女が何かしたのですか？　確か、牢に入っていたのでは……」
「乙女はそこから出ていない。私が知る限りではな」
「では、『再犯』とはどういうこなのです？　一体、何の罪なのです？」
「イギリスを、ピエール・コーションという司祭を追い込んだ罪、なのだろうな」
「それって……」
　今にも泣きだしそうな表情の妻に、アルテュールは顔を背け、低い声で言った。
「でっちあげもいいところだろう」
「陛下は……？　何も……？」
　その言葉に、アルテュールは首を左右に振った。目をつぶって。
「何故なんですの！　乙女のお蔭で、ランスで戴冠出来たのではありませんか！」
　泣きながらそう言うマルグリットの口を、アルテュールは慌ててその大きな手で押さえた。
「しっ！　シモーヌに聞かれるぞ！」
「あ！　はい……」
　そう言うと、マルグリットは涙を拭い、夫を見た。
「あなた、どうか、乙女を……あの子の友人をお救い下さい！」
　妻がその大きな手をギュッと握り、すがりつくような目で夫を見ながらそう言うと、彼は頷いた。
「最善は尽くす」
　そう言うと、彼はマントをひるがえし、その場を後にしたのだった――。