ジャンヌ・ダルクと女騎士

ジャン・ド・デュノワ

「ラ・イール殿、今はそういう話をしている場合ではなかろう？」
　そんな彼をたしなめたのは、ジャン・ド・デュノワだった。
　彼はそう言うと、再びヨランドにうやうやしくお辞儀をした。
「それで、我々がお力になれることとは何でしょうか？」
「ラ・トレムイユを捕らえるのです」
　ヨランド・タラゴンのその言葉に、思わずラ・イールとジャンは顔を見合わせた。
　そんな二人に、ヨランドは続けた。
「まさか二人とも、フランスの宮廷が今のままで良いとは思っているのですか？　いつまでもあの乙女をただ見殺しにした、と言われ続けたいのですか？」
「いえ、それは………」
　ラ・イールが困った表情でそう言うと、ジャンが尋ねた。
「それは勿論良くありませんが、具体的にどのような罪で捕らえられるおつもりなのですか？」
「陛下を良くない方向に導いた罪で充分でしょう」
「そ、それは、確かに……」
　単純で、直情的なラ・イールがそう言って頷く横で、ジャンは難しい表情になった。
「それだけで、果たして宮廷が変わるものでしょうか？　乙女を見殺しにいたという事実は、いくら陛下の侍従を失脚させたとて、変わらぬと思いますが……」
「陛下はちゃんと動かれていたのだよ、デュノワ殿」
　そう言ったのは、アルテュールだった。
「まことですか？」
「ああ。各地に放っておいた密偵から知らせがあってな、ブルゴーニュ公に使いを出されていたというのが分かったのだ。乙女をイギリスに引き渡すのならば、陛下が捕らえておいでの公の部下も、乙女と同じ目に合わせる、とな」
「何と！」
　ラ・イールとジャンは、同時に驚きの声をあげた。
「流石は陛下だ！　それでこそ、身命を賭してお仕えする甲斐があるというもの！」
　嬉しそうに顔を紅潮させてそう言うラ・イールをチラリと見ると、ジャンは尋ねた。
「では、その件でラ・トレムイユを責めるとして、誰を後任に推挙されるおつもりなのですか？」
「メーヌ伯シャルルを」
　その名に、ジャンとラ・イールは再び顔を見合わせた。