ジャンヌ・ダルクと女騎士

あなたが心配

「だから、心配なんです！」
　シモーヌはそう言うと、怖い表情で彼を睨みつけたが、怒っているというよりは泣きそうな表情に見えた。
「と言われてもなぁ、これでも一応男だし、君より年上だからな。君が慕っているお兄さんより五歳年下なだけで……」
「そうなのですか？」
　そう尋ねると、シモーヌはヨウジイを睨んだ。
「随分、バートさんと色んなお話をしたのね、ヨウジイ？」
「す、すみません、お嬢様！」
　ヨウジイはそう言って頭を下げたが、思わず土下座でもするのではないかという程の勢いだった。
「……まぁ、いいわ。お前は、兄上に心から心酔してるんだもの。兄上のことを聞かれて、喋らない訳が無いものね」
　シモーヌがそう言って溜息をつくと、ヨウジイは顔を少し赤くした。
「喋り過ぎましたか？　もうご存じでおられるのかと思って、リッシモン様のお名前は出してしまいましたが、それ位しかお話しておりませんが……。お嬢様とリッシモン様の関係等は……」
「喋り過ぎよ！」
　シモーヌが厳しい口調でそう言うと、ヨウジイはシュンとなってうなだれた。
「申し訳ございません……。もう私はこれで失礼致します。その方が良さそうですので……」
　そう言うと、ヨウジイはチラリと自分とあまり背の変わらない少女を見た。
　が、彼女は彼を見もせずに、むこうを向いたまま、黙っていた。
　止めてくれないというのが分かると、彼は溜息をついてそこを後にした。
　その後姿を見送りながら、バートも溜息をついた。
「可哀相なことをするなぁ。もう少し優しくしてやったらどうだ？」
「これでも、優しくしているつもりです」
「どこがだ？　あいつの気持ちに気付いてるんだろ？」
「それは、まぁ……」
　シモーヌはそう言うと、顔をしかめた。
「だったら、もう少し優しくしてやったらどうだ？　それとも、他に好きな男がいるっていうんなら、キッパリ振るっていうのも手だぜ？」
「そういうものですか？」
　そう言うと、シモーヌはバートが半身を起こして座っているベッドの端に腰を下ろした。
「そういうものだろ、普通。何だ、相手は兄貴なのか？」
「違います！」
　シモーヌはそう答えると、バートを睨んだ。
「じゃあ……俺、とか？」
　バートがそう言った途端、彼を真っ直ぐ見ていたシモーヌの顔が真っ赤になった。
「え、まさか、マジでか？」
　言った本人も冗談のつもりだったので、相手の反応に驚き、そう言うと、彼女は一度うつむいた後で、赤い顔のまま、尋ねた。
「いけませんか？」