ジャンヌ・ダルクと女騎士

ジャンの嫉妬

「あいつ……！」
　だが、そのジャンヌの横で、ジャンは不機嫌そうにそう言い、顔をしかめた。
「ジャン？」
　それに気付いたジャンヌが声をかけると、彼は後ろを振り返ってピエールを睨みつけながらこう言った。
「あいつ、お前に色目を使ってたぞ。絶対、信用するな！」
「今、ここに入れてくれた人のことを、そんな風に言うもんじゃないわ」
「それが、あいつの仕事なんだよ！　それに、あいつはお前のことを狙ってるんだ！」
「そんな、兄さんったら、考え過ぎよ」
「考え過ぎなもんか！」
　そう言うじゃんの声は、怒りのせいか、少し大きくなっていた。
　それに自分で気付き、思わず手で口を押さえたが、それでも彼は喋るのを止めようとはしなかった。
「いいか？　あいつにどんな甘いことを言われても、絶対について行くんじゃないぞ！」
「分かったわよ」
　うんざりした表情でジャンヌはそう言うと、馬を連れて街の中心にスタスタ歩いて行った。
「本当に分かってるのか？」
　それを慌てて追いかけながら、ブスッとした表情でジャンがそう言うと、ジャンヌは溜息をついた。
「しつこいわね、兄さん！　分かってるわよ！　でも、大体、私はあのお告げを成就させるまでは、誰とも結婚する気なんて、無いのに！」
　その彼女の言葉にジャンは目を丸くし、しばらくその場で茫然となった。
　が、やがて彼女一人で知らない街を歩いていることに気付くと、慌ててその後を追って行った。
「おい！　今の、本気か？」
「本気よ。お告げを受けた時から、その覚悟は出来てるわ！」
「本当に一生、独身を貫くつもりか？」
「一生までとは言わないけど……」
　そう言うジャンヌの表情には、戸惑いが浮かんでいた。
　やはり、彼女とて、年頃の少女。結婚や恋愛に対する憧れもあるのだろう。
「もし、この戦いが終わっても、生きていたら、その時は、出来れば……」
　そう言い、空を見上げる彼女の頬は、少し赤くなっていた。
　そして、その空には、シモーヌとバートの仲睦まじい幻が浮かんでいた。彼女だけにだけ見える、幻だったが。
「……俺が守る」
　その時、ジャンがそう言った。
「それまで俺がずっと傍にいて、お前を守ってやる。だから、あんな哀しいことは、二度と言うな！　父さんや母さんへの手紙にも書くなよ！」
「分かったわ」
　ジャンヌはそう言うと、微笑んだ。