季節外れの花

「はい。」

太陽が突き出すタオルを受け取る。

「ありがとな。」

「ううん、いいよ。」

「じゃあな。」

「うん。バイバイ。」

小さく手を振る。遠くなる太陽の背中。

あぁー、なんか疲れた。

手に握ったタオルからは、太陽の匂いが

する。太陽がよくつけてた香水の匂い。

懐かしいな。

私もこの匂いが好きなんだよね。

まだ、つけてたんだ。

ツンとしたようなのに、どこか甘い。

この匂い。

「茜ーーーー！手伝ってくれる？」

リビングの方からお母さんの声。

「はーい！」

たしか、今日はお父さんが遅くなるから

二人でご飯を食べる日。

声がした方に行く。

「何？」

お母さんが何か段ボールから

取り出している。私の方を見て嬉しそうに

笑う。

「お父さんがね、なんか小さい頃の
茜の写真があるかって、聞いてきたのよ。
だから、今探してるの。でもね、アルバム
が奥にあるの。」

「なんで、私の小さい頃の写真がいるの？」

お母さんの隣に座る。

「分からないわ～。まぁ探しましょ。」

能天気なお母さんの言葉に呆れながら、

奥にあるアルバムを探す。

「あった～！」

お母さんが出した段ボールの中に

懐かしいアルバムが顔を出した。

「ありがとね。」

せっかくだしたのだから、中身を見たい。

お母さんがページをめくる。

若いお母さんとお父さんに挟まれて

笑う私、転けて泣く私、

プールで遊ぶ私、友達と鬼ごっこする私…。

まだ幼い私がそこにはいた。

「懐かしいわね～。」

お母さんが嬉しそうに言う。

ページをめくっていく。

あ。

小学校の体育祭で私の隣を歩く太陽、

逆上がりを練習する太陽、

縄跳びをしてる太陽‥‥。

笑顔の太陽がたくさん。

私の隣で嬉しそうに笑っている。

太陽もやっぱり幼くて。

「可愛いね～この頃の太陽君。」

自分の子を見ているような目でお母さんが

太陽の写真を眺めている。

たしかに、可愛い。

まだ、私より小さい。

あんなに大きい手じゃないし、

たぶん声も高くて。

今の太陽とは全然違う。

大人になったのか。太陽も私も。

成長して、あの頃とは違うような道を

歩いてるのかな？