君と手を繋ぎたくて

優志先輩の…過去？

佐竹先輩の口から飛び出した言葉に、あたしは驚いた。





「優志先輩…何かあったんですか？」

「そうオレに聞いてくるってことは、聞いていないんだね？」

「はい……」




何があったの…優志先輩……。





「そっか…。
ありがとね、教えてくれて」

「佐竹先輩は…知っているんですか？
優志先輩の…過去を……」

「……知っている、よ」

「佐竹先輩！
優志先輩は過去に何があったんですか？
どうしてあんなに…寂しそう、なんですか？」





いつも、そうだった。

優志先輩は、常に寂しそうだった。

佐竹先輩が隣にいても、島田先輩が隣にいても。

あたしが、隣にいても……。

いつも、寂しそうにしていた。

まるで、室内にいるのに、１人だけ外にいるみたいだった。





周りがそうしているんじゃない。

むしろ佐竹先輩も島田先輩も、優志先輩が寂しくならないよう必死だ。

勿論、あたしも。




だけど、優志先輩は全て遠ざけていた。

まるで、人と接するのを嫌がるように。

…嫌がっているんじゃない。







あれは、

―――拒絶、だ。