まだ、心の準備できてません!
美玲ちゃんが言っていた住所周辺まで来ると、ひとりの男性が一軒の家の前にいるのが見える。

よく目をこらすと、その人物は美玲ちゃんの父──真白さんだ。

あの家だろうと予想して近くにタクシーを停めてもらうと、真白さんは車から降りた俺を見て目を丸くする。


「あ……浅野くん! どうしてこんなところに?」

「すみません、夜分遅くに」


頭を下げた後、まだ席に座っていた軟体動物みたいにくにゃくにゃの美玲ちゃんを再び抱きかかえて降ろすと、彼はさらに驚きの表情を露わにした。


「みっ、美玲!? ななな何でこんな、こんにゃくみたいになってるんだ!?」


あわあわと動揺する彼に、申し訳なさと気まずさとで苦笑しつつ、もう一度軽く頭を下げる。


「食事に誘ってお酒を飲んでいたら、酔わせてしまって……。心配おかけして、本当にすみません」

「あ、い、いや……いいんだ。美玲も大人なんだし、自分のことは自分で責任持ってもらわないといけないし……」


うんうんと頷きながら、自分に言い聞かせるように言う真白さんは、ひとつ息を吐くと、俺を見上げて眼鏡の奥の瞳を優しく細める。


「むしろ、君が相手でよかったよ。浅野くんは信頼出来る男だと、俺は信じているから」

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