まだ、心の準備できてません！
「僕は、ずっと前からみーちゃんのことが好きだよ。たぶん、誰よりも」


──きっと、最初で最後の、私への真剣な告白。

夏の太陽みたいな熱いものではなくて、春の日差しのような、柔らかくて温かい告白だった。

とても、とても嬉しいけれど、私にそれを受け入れることは出来ない。


「……ごめん、陽介。私、他に好きな人が出来た。だから、陽介の気持ちには応えられない」


お祭りの時とは違う、はっきりした意思を持って答えた。

お互い目を反らさずにいると、陽介の表情がふっと緩み、切なげに微笑みながら小さく頷く。


「……ありがとう。ちゃんと振ってくれて」


そんなふうに言われると、私の方が涙が込み上げてきてしまう。

瞳を潤ませて唇を噛みしめていると、陽介がちょっぴりイタズラっぽく笑う。


「泣かないでよ。泣いたらキスしちゃうよ」

「それは勘弁して」

「……即答ですか」


涙を堪えつつ、いつものようなやり取りを交わすと、お互いにぷっと吹き出した。

笑いながら目尻を拭っていると、陽介は花束を差し出して言う。


「これからも、友達としてよろしくね」


私も自然と晴れやかな顔になり、「こちらこそ」と言ってそれを受け取った。

……大丈夫。私達の友情は壊れることはない。

そう、直感しながら。


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