ひと夏の救い

ゆっくり、そろりそろりと歩いて行く。
ヘルメットを被って
懐中電灯を仕舞った木下君を先頭に、
空気がピンと張り詰めていた。

｢明かりがついてるっ｣
｢人がいる…のか？｣
｢教室の電気じゃないね〜｣
｢えっ、なに、何がいるのさぁ…｣
｢人じゃなかったらなんなのよ｣
｢だから幽霊だよっ。幽霊の集会っ｣
｢空き教室の七不思議ってそんなのだったか？｣
｢ねぇ、澄晴。何だっけ〜｣
｢あぁあー、聞こえない。幽霊なんかいないー｣
｢ちょっと静かにしなさいよ…｣

キィー！！！

ビクッと全員の肩が跳ねて、
小声の応酬が途絶える。

今の音…何…？

目配せして、頷く。

空き教室のドアの側まですり足で近づいて、
それぞれそっと耳を寄せた。