今から、絶対にバレない嘘をつきます

『私さ、今、ハルのこと、フッてやったんだー』




冬香の言葉に、私は首を傾げる。





『何、言ってんの…？
　だってハルは冬香のこと、好き』


『違うよ』



私の言葉を遮り、冬香は私のすぐ横に来て、教室の窓に手をついた。








『…夏美さ、私のこと、ムカついてた、そう言ったよね？
　うん…あれ、私もそうだったー…』



冬香は、窓からボールを追いかけて走りまわっているハルの姿を見つめ、そして、静かにそう言った。





私が、冬香にムカつくと思われること…


ハルと陰で会ってたこと、ハルとキスもセックスもしちゃったこと、だよね…




冬香は体を回転させ、窓に背を預け、今度は廊下側に視線を変える。


私は横から、冬香のその一つ一つの行動を追いかける。






『ね、なんで教えてくれなかったの？』




私は冬香の言葉に、冬香の顔を見つめる。





『なんで、ハルのこと好き、そう教えてくれなかったの？』



冬香はそう尋ねてくるけど、私は窓に視線を向け、走り回っているハルを見つめた。






『なんでハルに告白された、そう、話してくれなかったの？』




ハルはボールのパスがうまく伝わらず、敵チームと衝突し、その場に倒れ込んだ。


すごく悔しそうな顔、それでもハルはすぐに立ちあがって、そして再びボールを追いかけた。




だから、私も口を開く。




『……好き、だった。
　でも、ハルに言われた時は、冬香の好きな人だったし…。
　完全に好きっていう自覚がなかったんだ…言い訳にしか聞こえないと思うんだけど。
　冬香がハルを連れてきたとき、あの時だったと思う、冬香が幸せそうな顔をすればするほど、素直に喜んであげれない、そんな自分に気がついて……』




完全に言い訳にしか、聞こえないよね。


でも、それでも、冬香はふーっと一息ついて、口を開いた。






『私さ、分かってたんだ。
　ハルには好きな人がいるって』




『…え…？』




『私だってハルのことが好きだったんだよ？
　ハルの気になる人くらい、見てれば分かるよ。
　
　いつも夏美と一緒にハルの部活の様子を見てる時にね？
　ハルがいい守備をしたときも、ゴールを決めた時も、いつも夏美の顔、見てたもん…』



冬香はそう言って、困ったように笑った。




だから、その笑みが、笑みを見ているのが苦しかった。