公園であいましょう

　朝と昼間と夕方は、来館者も多いので、ずっと図書室につめているが、
　それ以外は、来館者の有無にあわせて、対応するようにしている。

　昼前のこの時間は、めったに人はこない。

　めずらしいこともあるものだと、図書室に行き
　カウンターの中に入った。


　
　カウンターあたりには、人影はない。

　きっと、本をさがして本棚と本棚の間にいるんだろう。

　そう思った私は、カウンターの上の要修理の本を取り上げ
　テープ貼りをはじめた。

　
　長い間、何人もの人に借りられ、読まれた本は
　表紙がめくれたり、ページ破れがあったりする。

　だけど、こうやって修繕すれば、まだまだ読むことができる。


　ここは、地区の小さい図書だから
　予算がたくさんあるわけではない。

　だから、本は大切に手入れをして長く使わなければいけない。
　
　新刊の本もいいけれど、長く親しまれ、読まれてきた本には
　またちがった良さがあると私は思う。

　
　ちょっと汚れて、ところどころ破れていて、見た目は悪いけど、

　そう、見た目は悪いけど、、、、、

　華々しさも、目を引くところもないけれど、、、、


　なんて、まるで、私のようじゃないか、、、、



　私は、今、テープを貼り終えたばかりの本を、しげしげと眺めた。
　なんだか、いつもに増して、愛しく思える。

　
　
　（私の心の破れも、この本みたいに、誰かがそっと
　　なおしてくれたら、、いいのに、、、）


　そんなことを考えていたら、カウンター前に人影が立ち
　

　
　「この本、お願いします。」

　
　という声と共に、私の目の前に本がさしだされた。