鬼姫伝説 Ⅰ

｢行くぞ｣

｢え、あ、はい！」




千代は慌てて立ち上がる。
琉鬼に渡された布を自分でおでこにあてがう。

鬼羅は黙って歩き出す。




｢琉鬼さま、ありがとうございました｣

｢いいえー。じゃあね、ちぃちゃん｣

｢はい！また！」





琉鬼と別れを告げ、千代は鬼羅の後をついて歩き出した。
足場の悪い森。
歩き慣れている鬼羅と、慣れていない千代。
その差は開いていく一方だ。


送ってくれるつもりがあるのだろうかと千代は思う。




｢はぁっ、お待ちください、鬼羅さまッ！」




息が切れ、足がもつれる。
声を上げるとようやく鬼羅は止まった。




｢鬼羅でいい。さま付けなんて慣れていない｣

｢え・・・、き、鬼羅・・・ですか？」

｢ああ｣




ぶっきら棒に言い放つ鬼羅に、千代はにっこりとほほ笑んだ。