鬼姫伝説 Ⅰ

千代は、なにも言えずその場を後にした。
何度も躓きながら城に戻った。



泣き顔の千代を見て、城の従者たちは驚きざわめく。




｢なにがあったのです、姫様！」

｢なに奴ですか！｣




口々に心配そうに声をかけるが、千代は黙ったまま自室に走った。




｢千代、入りますよ｣




その騒ぎを聞きつけ千代の部屋を訪ねたのは沙代。
返事はなかったが扉を開け中に入った。

千代は蹲り、自分の膝に顔をうずめている。




｢どうしたのです。着物の袖が破れ泣きながら帰ってきたと、皆心配していますよ｣

｢ごめんなさい・・・｣



千代は顔をあげ沙代と向き合った。




｢誰かに襲われたの？」

｢いいえ・・・。これは、違うの｣




破った着物の袖部分をさすりながら答える。
その答えに沙代は少しホッとしたように肩を落とした。