東堂くんは喋らない。

「山本がね、ボーリングとかどうかって！チーム対抗で！
絶対楽しいし面白いよ～！だから東堂くんも行こ！」



「…………」



「あ、もしかしてボーリング苦手とか？
だったら大丈夫だよ！私だって球技全般大得意なのになぜかボーリングだけは全然…」



「うるさい」




え、と声を詰まらせるのと同時に東堂くんが立ち上がる。




「…行くぞココア」




そして乱暴にココアちゃんのリードを引っ張ると、嫌がるココアちゃんを無理やりつれて歩き出した。



クゥン、と悲し気な声でハチが鳴く。




「ちょ、東堂くん！」




慌てて立ち上がり呼び止めると、気だるげに東堂くんが振り向いた。



鋭い瞳が機嫌悪そうに細められる。




「…あの、「あんたうるさい。…巻き込むな」




そして今度こそ一度も振り向くことなく公園を出ていった。



暫くココアちゃんの吠える声が聞こえていたけど、やがてそれも聞こえなくなる。







…今まで、人と仲良くなることなんて簡単だと思ってた。



こっちが仲良くなりたいと思って接すれば、相手も答えてくれるものだと思ってた。




…でも、それはただ単に、私が恵まれた環境にいただけだったのかも。





…自分の領分に、一歩も相手を踏み込ませない。



踏み込めないし、踏み込もうとすればするほど返ってくるのは冷たい視線。





「…どうしたもんかね、ハチ」