クリスマスプレゼントは靴下に

『しあわせ屋』



あまりにもベタなその屋号に、思わず私は失笑した。



「しあわせ屋？
よ～し！それなら、私も幸せにしてもらおうじゃないの！」



私の口が勝手にそんなことをつぶやき、店の扉をがらがらと開いた。



「いらっしゃい。」



小さなカウンターの中には、白いひげを生やした小柄なおじいさんがいて、まるで仏様みたいな優しい笑顔で私を迎えてくれた。
その笑顔を見ているだけで、私はなんだか胸がいっぱいになって涙がこぼれそうになってきた。



（いかんいかん！病んでるぞ、私……
おやじの顔見ただけで涙ぐむなんて、これはかなり重症だ！）



「お酒ちょうだい！
それと、なにかおいしいもの。」

「はい。」



店の中には私しかいなかった。
まぁ、確かに外観は良いとは言えないけど…もちろん、中だって、間違ってもおしゃれとは言えないし、特別、綺麗ってわけでもないけど、それでも、なんていうか、すっごく落ち着く……
知り合いの家にでも遊びに来たような親しみを感じる。
店のおじいさんも泣きたくなる程優しそうな顔してるし、くだらない話でもいやがらずに聞いてもらえそうだ。
それにしても、こういう雰囲気はけっこう好まれると思うんだけど、なんでこんなにガラガラなんだろう……？
あ、もしかしたら、すっごく料理がまずいとか！？
……ま、良いや。
今日は、飲めれば良いんだから！
まずい料理でもなんでも来いってもんだ。
山ほど飲んで、いやなことなんて全部忘れてやるんだから……！