立花課長は今日も不機嫌

思いのほか熱を帯びている眼差しに、トクンと鼓動が跳ねる。



立花さん……？



そこで言葉を止めたまま注がれ続ける視線が、私の緊張を極限へと導いていく。


物音ひとつしない静かな部屋の中。
聞こえるのは、私の耳の奥深くで存在をアピールする鼓動だけ。

吸い込まれてしまいそうな立花さんの瞳に、私は瞬きすらできずに、もしかしたら呼吸さえ止まっているかもしれない状態のまま、じりじりと時間だけが過ぎていく。


浅はかな期待も入り混じる中、立花さんがもう一度私の名前を呼んだ。


「佐伯、」

「……はい」


緊張がマックスへと上り詰めたその時――


「杏奈ちゃ～ん、海人の様子はどう？」