天使のなり方

「……っもう!!これで学校案内は終了!!大也、もう私に関わらないで。それに美子にも余計なこと言わないでよ」

ねおんは大也を睨みながら言った。


「……お前さ、そんな事気にする時間あったら、早く見習い卒業しろよ。そうすりゃ、俺が口滑らすのにびくつく必要ないだろ」



「…………」


大也のその当たり前の言葉に、言い返すことができなかった。

ねおんのいつもの返しがないことに驚いた大也は、少し動揺してねおんの顔を窺った。

「おい、どうしたんだよねおん。いつもの元気がねえじゃんか……」





「……そんなこと……私が一番わかってるわよ……」

ねおんはうなだれて、スカートの裾をぎゅっと握り締めていた。


「そうよ……私だけよ。いつまでも見習い卒業できないでいるのなんて。同期の子はさっさと卒業しちゃって……ホントなんで私だけ……」

泣いているのか、心なしか肩が震えている。


「……そんなマジになるなよ。ねおん、焦ることはないって……お前は自分のペースで頑張ってるんだろ。それでいいんだよ」

少し間の悪そうに大也はねおんの肩に手を置いた。