引っ越し先はあたしの隣⁉︎

隼田くんは北川くんのこと真面目じゃないって言うけど、本当に真面目だと思うよ。


だって、好きな人の名前を『さん』付けで呼ぶくらいなんだもん。


そう思うのはあたしだけなのかな？

だってあたしは『ちゃん』付けだよ？！


真面目さはそれだけじゃないと思うけど。



試験も上位らしいし？

何事にも真剣に取り組んでるみたいだし？


これはなっちゃん情報なんだけどね。



《木下～》

｢はーい？｣

《……俺のイメージって、どんなん？》



……は、い？


え、え！



突然の質問に慌ててしまう。

は、隼田くんのイメージ……ですか？！




…………意地悪で。


………優しくて。


……頭良くて。

何よりもクシャっと笑った顔。



そんな考え込まなくてもあたしが一番に浮かんだのは彼の笑顔だ。


あたしにいつも向けてくるあの笑顔。


あー、思い出しただけで顔が熱くなってくるなんて。



……よかった、電話で。



目の前でこんなこと聞かれてたらもうダメだよね。

顔が赤いって指摘されそうだもん。



｢は、隼田くんのイメージはね、……え、｣

《やっぱいい！！言わなくていい！！！
》


『笑顔だよ』と言おうとしたら隼田くんの大きな声が遮った。


思わずスマホから耳を離した。


びっ、くりしたー。



もうさっきから大声出しすぎでしょ、と心の中で笑いながら突っ込んでることは内緒で。



《ご、ごめん。自分から聞いといて……、なんか恥ずいから、さ》

｢ううん。あ、あたしも恥ずかしい、かな……｣


恥ずかしまじりで笑いながら言った。


なんとなくだけど、隼田くんもあたしと同じように笑ってるって思った。



はぁー、ちょっと助かったかも。

鼓動がだんだん落ち着いていくのがわかる。


少し沈黙が流れたあとに隼田くんの声が聞こえた。




《じゃ、来月の8日な。19時集合だから遅れてくるなよ～》


と最後の言葉に笑いながら言う彼にあたしは｢遅れないよ！｣と言って笑い合い、お互い電話を切った。