“毒”から始まる恋もある

既にカメリアは飲み屋の様相になっている。

奥のほうで賑やかに騒ぐグループ、カウンターでゆっくりグラスを傾けるおじ様たち。
揉めそうな私達は、少し離れたテーブル席に収まった。


「珈琲二つな」


注文を聞きに来た店員さんは、この時間帯では珍しい注文に、一瞬間を空けて「はい」と答えた。


「お酒じゃなくていいの？」

「飲みたい気分でも無いやろ。史ちゃん飯は？」

「食べてない。……でもいいわ、食欲ないの」

「俺もや」

「じゃ、これだけでええか」


サダくんがメニューを閉じると、店員さんが受け取っていった。


「……さて、何から話そか」


ため息とともに、サダくんが私に視線を向ける。
私はそれを受け止めて、自分から話始めた。


「お仕事のことは分かった」

「うん。一つだけ言うておくと、仕事のこと、いつかは自分から話す気やったんやで。ただタイミングがな……」

「【居酒屋王国】に連れて行ってくれた時なら言えたんじゃない？」

「ああ。あん時は……そうやな。あん時に言えば良かったんか」

「でも言わなかった。……サダくん、私の事信用してなかったのよね？」

「まだ付き合い始めたばっかりやしなぁ」


私もだ。
直ぐ疑うくらいには信用していなかった。


「……私も、一つ言ってなかった事があるの」


サダくんは興味を引かれたように片眉を上げる。黙っていれば済む話だとは思うけど、黙っていられない。


「サダくんの家に泊まった時、机の書類を落としたのは本当に偶然だったんだけど、中は見たの」

「ああ。その頃からなんか態度変やったもんな」

「いろんなお店のデータがあって、驚いた。しかも細かく良し悪しが書かれていて、ただのグルメがここまでする？　って思った。そして、……その中でも、一番驚いたのは、【E-MESHI】の書き込みに付けられた赤字を見た時」