“毒”から始まる恋もある

「ついでに遠慮無く言うけど、誕生日ケーキは辞めたほうがいいと思うわ。鍋と合わないもの」

「ああ、あれですか。メニューを選べば合わないわけでもないんですけどね。刈谷様のお友達は定番の和風のお鍋を注文されたので余計ですね」

「そういうの前もって言ってあげればいいじゃない。不親切よ。どっちも美味しかったのに、印象は最悪だったわ。あとさ、刈谷様ってのも辞めてくれないかしら」

「どうしてですか？」

「様付で呼ばれるのもなんか気持ち悪い。数家さん丁寧なのはいいんだけど、丁寧過ぎるのよ」

「では刈谷さんとお呼びすればいいです？　でもなんか、自分の呼ばれ方と似ていて変な気分です」

「じゃあ私はあなたを数家くんって呼ぶわ。どうせ年下でしょ？　それでどうよ」

「いいですね。そうしましょうか」


年下ってところは否定しなかったな。やっぱ私より若いのか。


「……あの」


会話が盛り上がっているところに水を差したのは、試食の席で一緒にいた女性店員だ。徳田さんに“つぐみちゃん”って呼ばれてた子。胸に【房野】というネームプレートが付いている。


「お話中すみません。数家さん、片付け終わりました」

「ああ。ご苦労様。今日はもう帰っていいよ、房野（ふさの）」

「はい」


彼女は頷き、ちら、と私を見る。
……って、随分時間が経っちゃってるじゃないの。


「やだ、私も帰るわ。せっかく徳田さんと飲めるのに」


立ち上がると、エスコートするように数家くんがついてきた。


「もう暗いですからお気をつけて。徳田さんにのせられないように」


ちょっと意地悪な笑み。
なんなの？　
徳田さんとは仲悪いのか？