地味子と学園王子の初恋

「そうそう！あそこ惜しかったよな！」



「あそこで縦スラ決めてたらすげーわ！」



「160近く出てるアウトローを片腕で仕留めた、あのバッターもすげーわな」



俺たちの趣味は共通している。
それは、野球だ。
甲子園は必ず観に行っている。



「今年も楽しみだなー！甲子園！」



「だな、あっこのエースも期待できる」



先の話をしていると、
下駄箱には見覚えのあるやつがいた。



「あ、お前」



「お久しぶりです、この前はすみませんでした。怪我はありませんでしたか？」



下駄箱にいたのは、あの地味子ちゃん。



「俺、そんなヤワじゃないから」



と、笑って話しかける。



「なにかスポーツはやってたりするの？」



何気ない質問だったけど、真剣に答えた。



「小学校はずっと空手と野球やってたよ。中学んときは、少しバスケやってたかな。あ、でも空手は保育園からかも」




「空手…」




その二文字を口にして、下を向くその子。




「ああ。つか、名前なんて言うの？」




「平野愛生です」




「愛生…」




愛生、お前･･･今何やってんの？
俺のこと、まだ覚えてる？




「俺、井川神真。よろしくね、平野」




「あ、はい！」




天使のような笑顔で、俺に笑いかけた。
その笑顔は、どことなく愛生に似ていた。