この時代に剣客が現れて剣道部に入ってしまったよ。

「なあ、鬼よ。この建物は何という地獄だ？」


又四郎が忠明に聞く。


「病院だ、病院！なんだ、病院も分からないほど記憶喪失が酷いのか。」


「ぐっ。なんだこの匂いは。地獄の香りと言う奴か・・・。」


消毒液と病院独特の臭いが又四郎の鼻に付く。


「この老人の数はなんだ？老人の亡者を集めるあの世の地獄なのか？」


忠明は慌てて又四郎の口を抑える。


「バカ野郎！病院で、あの世とか、地獄とか、亡者とか言うな！！ここの老人はみんなナィーブなんだから。」

一斉に老人達は忠明を睨む。



検査室に入った又四郎は、看護師から問診を受ける。



「血液型は？」


「なんだそれは？」


「まあ、良いです。血液検査しますね。」

「はい、右手を出してください。」


言われるまま腕を出す又四郎。
ゴムチューブを巻かれる。

「はい、チクッとしますよ。」


「！？」


又四郎は腕を払う。

「キサマ！不意討ちとは卑怯な！これが地獄のやり方か！！」



騒ぎを聞き付けて、忠明が飛んで来た。


「今度は何だよぉ〜・・・。」

呆れながら検査室に入って行く。




麻酔を注射され(２回目)、おとなしくなった又四郎は、血液検査や内視鏡、MRI、超音波、心電図、脳波、あらゆる検査を受けた。


意識障害が甚だしい又四郎が、目覚めると大変厄介なので体を固定し、ベッドに縛り付ける。


後は、口頭問診と、精神鑑定を残すだけである。
残りは明日。

忠明は念のために、病室に泊まる。



「なあ、次郎さん。この自称・現代に来た侍の内蔵とかは大丈夫だったか？何でも、落雷に撃たれたとか、言っていたんでな。」


次郎とは監察医である。
様々な事件の法医学的な場面で警察をサポートしている。

先日の中二発言も、この男であった。


「う〜ん。落雷を受けた形跡は無いんだよなぁ。ただ、現代の若者にはあり得ない体の造りだな。」

「と、言うと？」


「外筋はさほど付いていないように見えるが、インナーマッスルは海外のオリンピック選手並みに発達している。」

「格闘家、いわゆるボクサーとか、空手家とか、そう言う類いの武術家でも、ここまで身体能力が高い人間には、まず、お目にかかれない。」


「ほう。つまりは？」


「生まれた時から、体作りをしない限り、このインナーマッスルは出来上がらない。」


忠明は理解した。


「つまり、家はさぞ名高い格闘家の子供である可能性が高いと。」


「うむ。そうだな。これだけの教育が出来る家はそう多くない。さぞ名のあるアスリートの家かも知れん。」


「訓練中に、何らかの事故に遭って、記憶を喪った可能性が在ると。」


「そうだ。」


「でも、そんな有名なアスリートの家なら、すぐに捜索願いなり、問い合わせがあったりするはずじゃないか？」


「ああ。勿論、それも考えられる。だが、あと一つ疑念がある。」


次郎は静かに続ける。


「胸から脇腹に掛けて、鋭利な刃物で切られた痕がある。」


「・・・。在るな。確かに。」


昨晩の珍事で、遙と忠明はその傷を確認していた。


「だが、時期が符合しない。かなり古い傷なのだ。あの傷は。」

「おそらく、私の見立てではあの傷痕は二十年近く前の物だ。深くはないが、かなり外科的な治療が必要な傷だ。」

「あの傷が付けられた年齢を合わせると、恐らく推定で、３６歳くらいだろう。」


忠明は言う。


「だが今は、遙と同じ頃合いの年齢だよな。見た目。」


「うむ。体格には個人差があるが、高校生位の体格だしな。まあ、実際高校生と言っても間違いではないな。」


う〜ん・・・。



二人は又四郎の特殊な体躯と、符合しない傷の時間に思いあぐねいた。