この時代に剣客が現れて剣道部に入ってしまったよ。

「さてさて又四郎君。遙のプレゼントは何が良いかね？」



電車に乗ってからカナは又四郎に聞く。



「ふむ。そうさなぁ〜。普段からタダメシを食らい、ダラダラと過ごさせてもらっておるからな。」

「日頃の感謝の気持ちを表したいものが良いな。」


又四郎は通学中、流れる都会の景色をいつも目で追っている癖がある。

その癖のままカナと話している。



「日頃の感謝かぁ〜。何が良いかなぁ〜。」



電車は目的地の駅に到着した。


「さて、又四郎君。まずは見て回ろう。」



カナと又四郎は駅ビルに入る。そこはめくるめく商品が並んでいる。





「ああ、疲れた・・・。」


又四郎はカフェのテーブルにうつ伏した。


カナはコーヒーを持って戻って来た。


「はいはい、又四郎君。このコーヒーを飲んで元気を出しましょう。」



「カナ殿は元気だな。わしはこの人混みと、けたたましい騒音で参ってしまった・・・。」



「そうだね。今日は特に人が多いね。イベントか何かやっているのかな？」


カナはコーヒーを口に運ぶ。


又四郎も真似して飲んでみた。



「がはっ！！」


慌てて吐き出す。



「カナ殿！これは毒薬ですぞ！いかん！この苦さはまずいぞ！」


大声でカナに言う。


カナはビックリして目を丸くし慌てて又四郎の口を手で塞ぐ。


「ストップ！駄目！まずいなんて言っちゃ！」



「ふぐぐぐ・・・。」


カナの手は柔らかく、良い匂いがした。


「や、柔らかくて良い匂いだ・・・。」


思わず又四郎は口をついて言ってしまった。


カナは真っ赤になって慌てて手を離す。


「もう！又四郎君！コーヒーは苦いものなの・・・。」


目を伏せて又四郎に言う。


「そ、そう言う物なのか、この飲み物は・・・。」


又四郎も照れてしまう。


二人は無言のまま店を出る。
会計はカナが持った。



道すがら、オシャレな家具屋の前を通った時、又四郎はふと立ち止まった。


「カナ殿、しばし。この店に寄りたいと思うのだが。」


「え？ここの家具屋さん？有名デザイナーのお店じゃない？」



「ふむ。少し気になる木があるのだ。譲って貰えるか聞いてくる。」



「えっ？無理だよ！あ、ちょっと又四郎君！！」


又四郎はカナの制止を無視して中に入る。


「ああ、もう！」


カナは店の前で待つ事に成った。



又四郎は中に入り、店員と何やら話をしている。


しばらくすると、又四郎はテーブルの足に使う材木を抱えて出てきた。

３０㎝程の長さの木材は、スカイブルーに塗装された古びたテーブルの足だった。

それを４本抱えて店から出てきた。



「いやぁ〜思いの外話がわかる男だった。」


「で、どうするのその木材？」


「ふははは。まぁ、見ていてくれ。わしの得意とする物を明日には披露できよう。」


「まさか、木刀を贈るんじゃないでしょうね？」

カナが怪訝な目を又四郎に向ける。


「ば、バカな。木刀ではない！」


「ほんとに〜？」


「本当だ。」




二人は笑いながら帰宅する。


結局又四郎は一銭も出さない買い物をした。


しかもプレゼントとは程遠い木片を嬉々として担いでいる又四郎。



カナは呆れたが、ほのかに期待していた。

きっと何か素敵な贈り物を、遙にしてあげるのだろう。

自分は徒労だったが、遙や又四郎の役に少しはたてたかも知れない。

それだけでカナは嬉しい気持ちになった。



駅で、又四郎はカナに、「いやはや、カナ殿。本日は本当にありがとう。ぷれぜんととやらを手に入れる事が出来たのは、カナ殿のお陰だ。礼を申す。」
と、かしこまって言った。


「楽しかったよ、又四郎君。その木でいったい何が出来るか解らないけど、喜んでくれたら良いね。」


「うむ。頑張ろう。」



二人は別れた。



カナは少し感傷的な気分になって歩いていた。


それはほのかに又四郎に対して抱いている、恋心なのかも知れないが、今はまだ蓋をしておこうと決めていた。



「ふふ。朝の又四郎君。面白かったなぁ〜。」


思い出し笑いが止まらなかった。