この時代に剣客が現れて剣道部に入ってしまったよ。

別室は医療関係者が休む休憩室だった。



医務室から正気に戻った平賀もやって来た。



五人が休憩室に集まった。



「えっと、結論から言いますね。」


沖田が口火を切った。



「高柳又四郎君を襲ったのは、剣道部の３年レギュラー陣で、間違いありません。」



ギョッとする忠明。



「お、沖田君。どういう事だ？」



「まあ、推理なんですけど・・・。小野さん、この病院に入院している澤部って知っていますよね。」


沖田は忠明に聞く。


「ああ、もちろん。この界隈のヤクザでも有名な喧嘩家だからな。」



「その澤部の指金です。」



ん？と、首をかしげる忠明。



「つまり、澤部がこの病院に運ばれてきた日に、高柳君が現れた。

そして、何らかの理由で、肩の骨を砕かれて再起不能の大怪我を負ってしまった。

澤部自身、復讐をしたいが大怪我で病院から出る事が出来ない。

するとそこへ、弟から高柳君が織田高校に編入してきたと連絡を貰った。
時期や高柳君の話し方が兄の証言に酷似していたんでしょう。」



「皆さん、ここまでは解りましたか？」



沖田は一同を見る。



「沖田君。ここまでの話は解ったよ。なんか、あれだ、探偵みたいだぞ。」



忠明が真面目な顔で沖田に言う。



「あ、すいませんね。偉そうに。結構好きなんですよ、探偵とかの真似事が。」


思わず自分の興味を突かれ、照れ臭そうに、頭を掻く沖田。


「ほう、そうか。おっと話の腰を折って済まない。続けてくれ。」



沖田は続ける。



「どうやら、澤部弟は陰では色々とやっていたらしく、決して面立っては動かない。
兄の力も利用しながら、高校生とは思えないヤバイ人脈もある。
そんな後ろ楯の兄を、このような目に遭わせた奴が許せないと、兄の復讐をするための機会を伺っていたようです。」



「高柳君に、剣道部３年がやられたと噂を聞き付けた澤部弟は、普段から気位が高く、エリート意識が強い剣道部員の事を知っていました。」



「近藤先輩に高柳君の闇討ちする話を持ち掛けたんです。」



「えっ！どうして！？」

遙は驚いた。



「澤部の兄の話をしたんだと思います。
恐らく、高柳君は兄を病院送りにした悪い奴なんだとか、言い含めて。」



「それから近藤先輩は土方先輩達に闇討ち計画を話して、仲間に引き込みます。
小野さんに高柳君の行動パターンを何気無く聞き出して、入念に準備を始めたんだね、きっと。」



「そんな時に芹沢先生も、高柳君に打ち負かされて、いよいよマズイ事になった３年生は、顧問も捲き込んで、高柳君の闇討ち計画を実行したんだ。」



「澤部と言うヤクザの後ろ楯と、澤部から何らかの協力を得た近藤先輩達と、芹沢先生は、神社で高柳君を襲う。」



「あくまで推理だけど、小野さん。どうでしょう？」



忠明は口を開く。



「ああ、警察も目星は付けていた。
大石監察医の見立てで、両腕の骨折は、木の鈍器。すなわち木刀である可能性が高いと。
それで剣道部、若しくは剣道経験者の仕業だと、制服の目撃情報を洗って、近隣の高校の捜査をしていた所だ。」



「そこで、ここからなんです。澤部の兄は、又四郎自体を殺すことにします。」



全員が驚きの表情を浮かべる。



「ここに居る、平賀君を使って・・・。そして、平賀君に一切の罪を背負わせて高柳君を殺す積もりだったんです。」



平賀がピクリと肩を震わせる。



「高柳君を殺したく成ったのも、もうヤクザをやっていけなくなったからなんです。」



「彼等の執念は恐ろしいものだね・・・。」




「澤部兄の指示で襲撃した事実。
ヤクザとしての面目を高校生に潰された事。
この２つで、平賀君の妹を誘拐し、立場の弱い彼を利用して、高柳君を殺す事にしたんです。」



平賀は泣き崩れて、床に倒れ伏した。



「な、何だって！平賀君！それは本当か！！」


平賀は答えない代わりに、大声で泣く。



「小野忠明さん、この文章を見てください。」



パソコンで書かれた遺書を忠明に手渡す。




「何と・・・。酷い真似をしやがる・・・。」



忠明は忌々しげに壁を睨みつけた。