シルビア

『宇井さん！？』



顔をぶつけた床の冷たさと、悲鳴まじりの周りの声だけを感じながら、視界は段々と暗くなっていった。



そこで俺はようやく、気付く。

あぁもう、限界なのだと。



隠せない。普通には、生活できない。凛花にも話さなきゃいけない。けど、それも出来ない。



好きなのに、いつかこの目はその笑顔を見ることができなくなる。

好きなのに、いつか俺は重荷になる。

好きなのに、こんなにも好きなのに。



思い知った現実に、絶望した。





目を覚ますと、そこは書店のスタッフルーム。

並べたパイプ椅子に寝かせてくれたらしく、ゆっくりと体を起こすと先輩や他のスタッフは、店の閉店準備を終え帰り支度をしていたところだった。



『おー、起きたか？今家まで送ろうと思ってたところなんだよ』

『すみません……ご迷惑、かけました』

『いいよいいよ、体は？大丈夫か？』

『はい……あっ！！』



はっと時間を思い出せば、手元の時計がさす時刻は22時すぎ。

予想以上に眠っていたらしい。まずい、凛花との約束が。そう慌てて身支度をしようとしたものの、体はついていかず、くら、とまためまいがした。



『無理すんなよ。少し休んでいけって』

『……いえ、行きます。すみません、お先に失礼します』



だけど、行かないと。

息を整えながら、やっとの思いで凛花の家についた頃には23時を過ぎていた。



テーブルには並んだ料理。ソファにひとり座る凛花の顔は無表情で、怒りだけじゃない。不信感も、感じ取れた。