王子様、拾いました。

振り返ると、こっちへ向かって手を振っている藍ちゃん。

……それと、それを横で見ている長谷部くんの姿があった。




ふたりは笑顔で近づいてきた。

「今日はどうしたの？」

「友達がチケットもらったからって、映画観に来てたの。藍ちゃんは？」

「私たちはもうすぐ両親の結婚記念日だから、プレゼントを探しに。ね？」

藍ちゃんの言葉にうなずく長谷部くん。

「真白ちゃんとは、蒼くんの大学でしか会わないから、こんなとこで会えるなんて嬉しいなあ」

「ホントだね」

他愛のない話をする私と藍ちゃんの横で。

クロはなんだか不機嫌オーラを醸し出しているし。

長谷部くんは時間を気にしているようで、何度も腕時計を見つめていた。




「蒼くん、大丈夫？」

「うん。あともうちょっとは」

「長谷部くん、何か用事でもあるの？」

私の問いかけに、苦笑いを零す長谷部くん。

「急に教授に呼び出されて。大学に戻らなくちゃいけないんだ」

「ホントに柳澤教授に信頼されているんだねぇ」

「っていうか、僕のこと昔から知っているし、一緒に動きやすいだけだと思うよ」

照れくさそうに頭をかく姿に、胸がキュン、と鳴る。




「蒼くん。ちぃちゃんが来るの一緒に待ってなくても大丈夫だよ」

ちぃちゃん。

藍ちゃんから紡がれたその名前に、キュンとしていた胸がざわめく。

私は会ったことがないけれど、長谷部くんからも藍ちゃんからも時々聞く名前。

藍ちゃんの中学時代からの友人で。

もちろん、長谷部くんとも同級生。

「でも、ちぃちゃんもうすぐ来るって言ってたんでしょ？　だったら、藍ちゃんがちゃんと会えたのを見届けてから大学に向かうよ。陽向くんだってわかってくれるから」

心配しないで、と藍ちゃんに笑顔を向ける長谷部くん。

「あ、ほら。ちぃちゃん来たよ」

長谷部くんが手を振る方向を振り返ると。

「蒼くん、藍っ。遅くなってごめーん」

スラリとした、ショートカットの美人な女の子が、こっちに向かって駆け寄ってきた。