獅子王とあやめ姫

思いがけない言葉にイーリスは弾かれたように顔を上げた。

ふふふ、と橙色の瞳に楽しそうな笑みを浮かべて微笑むイゼルベラ。

「私、いつも周りによそよそしくされてて、寂しい思いをしていたの。なんせ、こんな生まれですからね。腹を割って話せるのはお兄様だけだったわ。」

遠い目をしたイゼルベラは、ふいに柔らかい手でイーリスの手を握り、顔を覗き込む。

「でも、あなたは皆と違う気がするの。イーリス…私と、友達になって。」

｢ええ、もちろん…！喜んで。｣

｢本当に！？嬉しいわ！ありがとう！｣

「私もです。」

｢こんなこと初めてだから嬉しいわ。ちょっと緊張までしちゃう。あっ、堅苦しい話し方はよしてね。｣

笑顔ではしゃぐイゼルベラを見ていると、心の中の何かが溶けていったような気がした。

(この人は…裏切らないよね。)


＊ ＊ ＊


無事に長い船旅が終わり、ティグリス達はクレータ国に上陸した。