獅子王とあやめ姫
　「本当にご迷惑をお掛けします。私も探してきますから！」　　

　返事を待たずにイーリスは駆け出した。　
　「あっ、おい待て！辻斬りはまだ捕まってないんだぞ！……ったく。おい、買わないなら野次馬は帰ってくれよ！」

　呆れたように肩をすくめ、集まっている野次馬に怒鳴る店主。

　彼はしばらくイーリスが消えた方を睨みながらぶつぶつとぼやいていたが、異国から雇った用心棒を信じることにしたのか、やがて店の奥へ引っ込んでいった。

　

　　　　＊　　　　＊　　　　＊


　騒ぎになっているバトラー商店の向かいの宝石店では、テリの恋人フィロスが客の接待に精を出していた。

　「こちらの耳飾りはザフィエリをあしらっております。ザフィエリはクレータ国の原産で、この透明感のある青い光はクレータの女性に大変人気だそうですよ。」

　なるべく物腰を柔らかくして話す。

　だが客人は気に入らないようで、色の良い返事は返ってこなかった。

フィロスは違うものを出した。

　「ではこちらは？リフィニといって、原産は我々パルテノ国。持ち主の幸せを願って、細かくパセス（春先に咲く花。赤・紫・白・橙など様々な色の背丈の割りに大きな花を咲かせる）の絵が彫られております。」

　小さな赤い宝石が嵌め込まれた指輪。

客はお気に召したようだった。

　ふと大きくなった外の喧騒が気になり、フィロスは客と同時に窓へ目を移した。
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