君の隣

９月１６日の夜。




私達、奇兵隊４番隊は、姫島の牢の前にいた。





なつ「皆、よろしく！」



全員「はいっ！」




どこからともなく、シュッ。ドカッ。ドサッ。と衣擦れ音のみ聞こえる。




私達、隠密が動いているんだから当然だ。





そして、野村様を牢から助け出した。





なつ「野村様、お久しぶりでございます。」




野村「おなつさん！」




なつ「早く、谷・・・。高杉が待ってます。」




野村「ありがとう。」




そして、野村様を谷の元に連れて行った。





野村「高・・・。谷殿。お礼を申し上げます。でも・・・。病で伏せっていたとは・・・っ。」



高杉「私が、九州へ亡命したときのご恩は忘れてはいません。お気になさらず。病は・・・。ケホッ。仕方のないこと。もうすぐ、小屋が完成するんです。また、そちらにも来て下さい。」





野村様は、谷の手を握りしめ、涙を流されていた。