君の隣

私は、江戸にいる桂さんを訪ねた。





桂「おなつ！今回の暗殺の事、聞いたか？大快事だ！」



なつ「桂さん。松陰先生の仇、討ってきた。」



桂「まさか・・・。お前・・・。」



なつ「仲間に入れてもらった。皆の気持ちを込めて斬ってきたよ。」



桂さんに抱きしめられた。




桂「ようやった！ようやった！」



なつ「これ・・・。あいつを斬った刀。」



血がベットリ付いた刀を見せた。



桂「そうか・・・。おなつちゃん！ありがとう。皆も喜ぶ。」





私は、江戸に留まり桂さんの手伝いをしていた。





６月。




桂「高杉がもうすぐ来る。高杉は・・・。嫁を貰った。」



なつ「知ってますよ。大丈夫です。私は、彼を、政で支えたい。だから・・・。大丈夫です。」




桂「そうなのか？・・・。そうか・・・。でも、アイツはお前と・・・。」



なつ「私には、大組の嫁は務まりません。」



桂「酷だな・・・。お互い想い合ってるのに・・・。」



私は、微笑みだけを残した。