笑顔の行方～バスケットが繋いだ恋～

「…俺は中学校の教師で顧問です。名前だけの顧問で、すべては隣の優秀な外部コーチにお任せしてます」
祐介は私を見ながらそう答えた。

そこへ、
「祐介さん、姉ちゃん。何したらいい？」
拓海がやってきて、
「あれっ？稜さん？」
と、やっぱり驚く。

「おっ、拓海か！身長伸びたな！」
佐々木くんは拓海の頭をポンポンとたたく。
小学校を卒業するころは、まだ150㎝もなかった拓海。中学3年になった今は、170㎝を少し越えた。この3年間で20㎝以上伸びた。でも、まだまだ伸びそうである。

「あっ…、いや。
稜さん、どうしてここに…？」
戸惑う拓海は、佐々木くんのネームプレートに気付いた。
「えっ？富士中？」
「そう。俺、今、富士中の外部コーチをしてるんだ。
決勝では拓海たちと戦いたいから、それまでは絶対に負けるなよ！」
「分かりました！
もちろん稜さんがコーチのチームにも、負けませんから！」
力強く宣言するキャプテンが頼もしい。

「そう言えばヒナ。
麻生先生は？」
佐々木くんとの思いがけない再会で、忘れかけていた話しを祐介が元に戻した。
「うん。代表者会議に行ってるよ」
「そっか。
…じゃあ俺、拓海と一緒にチームに戻ってるよ」
「うん。って、私も一緒にいくよ」
そうして佐々木くんに挨拶をして行こうとした。