さくら

「あら、珍しい人がいる」

藤子が車椅子に乗り、看護師に連れられて病室に戻ってきた。

「久しぶりねえ、朝倉くん」

「ご無沙汰してます」

志信と朝倉が藤子を両側から支えてベッドへ移す。

「藤子お母さん、朝倉さんがシュークリーム持ってきてくれはったよ」

「ありがとね、朝倉くん」

ほんの少し動いただけなのに藤子が苦しそうな息を漏らす。

「志信、わたし来週には家に帰りたいわ」

「え･････藤子お母さん、帰るって･････」

藤子がすっかり筋張ってしまった両手で桜子の手を握った。

「これ以上良くならないなら、最期は家がええのよ」

そう言って藤子が穏やかに笑う。

全てを知ってしまっている藤子の前で、どんな言葉も見つからない。