東京血風録２－緋の試練

　霧華の倒れている部屋である。

　流れ出た血液で、赫く染まった室内。
　霧華は元々貧血気味で、血が人より薄い
方だった。
　その色は真紅というより、むしろ緋色。

　緋色に染まる部屋の中で、霧華は独りその時を迎えようとしていた。
　生命の灯火が消えようとしていた。






　摂津秋房は、アパートを後にした。
　
　新しい鬼児を取り憑かされた男・貝原はアパートの部屋へ登る階段に座り、新たな訪問者の到着を待った。
　それが新しくもらった任務であった。





　伽藍学園前、遥と飛鳥。その前に奇妙な男が立ちふさがっていた。
　
　摂津との電話内容は、簡単に伝えた。
　遥は飛鳥に、その場所へ行ってくれとお願いした。この場は僕が引き受けるとも。

　走って10分少し掛かるだろうか、藤堂飛鳥は走り出した。
　その背中に、よろしくお願いします、と遥は声をかけた。



「なんか、切羽詰まってますな」
　遥の前の男は、場に似合わない声で話しかける。顔にはニヤニヤが張り付いたままだ。
「急いでいる。手早に済ませたい」

　鬼の結界の中、人通りのない道路上２人の男が対峙している。
「自己紹介９らいさせて９れよ。俺の名前はセプテンバーてんだ、よろし９」
　男・セプテンバーの話である。　
いちいち“く”の所で“９”が入り込んで、微妙なイントネーションの違いで分かる、非常に耳障りだった。



　遥は、鬼児を切り離すことに重きを置いて闘うことだけ考えた。
「９段下から～９十９里浜まで～９り出し多ことあるか～い？俺はあるぜ～」

　　
　ワケのわからないことを口走る奇妙な男だが、遥は思っていた。今の自分に必要なのは、こういった特殊な人種なのだ。これらを超えることによって、摂津秋房にいる領域に達することができるであろうと。