雲外に沈む 妖刀奇譚 第弐幕

來世が不満そうに唇を尖らせ、おどけて突き上げた拳を引っ込める。


人の気も知らないで楽しそうな男だ。


思葉は再度ため息を吐き出し、靴を履き替えた。


せっかく頭の中からきれいさっぱり忘れ去っていたというのに、朝から思い出すなんて最悪以外の何物でもない。


特に暇な時間の多い古文の時間にぐるぐるしそうだ、放課後までには忘れたいところである。


そんな幼馴染の心境も知らずに來世がまた何かを思い出す。



「オカ研って、中身はアレだけどけっこう顔面偏差値は高いよな。


えっと、誰だったっけな……ひとりダントツに美人がいたような気がするんだけど、確か」


「あ、三木(みつき)さんだ」


「え゛っ」



來世が口を閉じて昇降口を見回し、１組の女子生徒の姿を探す。


三木さんとは、來世が終業式前日に一目惚れしたテニス部の生徒だ、経緯は教えられたが覚えていない。


散るのも早ければ芽生えるのも早い來世の恋心、だから「なんかチャラいから」と言って断られるのを彼はよく自覚していない。



「嘘だよ」


「はっ！？」



思葉は小さく舌を出して階段に向かった。


頬のあたりを赤く染めた來世が追いかけてくる。


思い出したくないものを思い出させてくれたお礼だ、このくらいの仕返しは可愛いものだろう。


ふいに、どういうわけか行哉の姿が目に浮かんだ。


それとほぼ同時に胸の奥が疼いたことに、思葉は気づかないフリをした。


気づいてはいけない気がした、何故かは分からない。


分からないと、思う。



「おい思葉、待て！」


「お断りしまーす」



そこから追いかけっこが始まり、２階に着いたところで学年主任の教師に見つかって、仲良く注意されるハメになった。