チョコレイトと親不知

ダイスケは大学の友達だった。

ツンツンに立たせた短髪に、褐色の健康的な肌。
声が大きくて、明るくて、授業でのプレゼンが抜群に上手かった。
ムードメーカーでどこに居ても目立つ彼に、私は以前から密かに尊敬の念を抱いていた。

そんな彼の新たな一面を見て、テンションが上がらないはずがない。

「ダイスケ、プロになりなよ」

ライブハウスの裏の階段に座って、私はダイスケをまくしたてた。

「ばっか。こんなんでなれたらみんなプロだよ」

「ダイスケは違うよ。テレビに出てる人より上手だもん」

本当にそう思ったから言ったんだけど、ダイスケはふっと鼻で笑って遠くを見た。

「そんなことよりさ、紗莉、元気なの？」

「え？」

「聞いたよ。ヤスのこと」


"ヤス"という言葉に、体の奥のほうがずきんと反応した。

「あぁ。うん」

「いつ行ったの？カナダ」

「…先週、いや、先々週かな？」

「遠距離は無理だったの？」

「あたしはそのつもりだったけど」

「ヤスが無理だって？」

少し間を置いてこくん、と頷く。

あぁ、この流れはまずい。

ヤスの話をされると、涙がどんどん製造される。
下を向いたら流れてしまうから、できるだけ斜め上を見つめた。

「紗莉、無理すんなよ」

「無理なんかしてないよ」

「辛い時は頼ってくれていいんだよ？」

「だって…」

だって、ダイスケは違う。

人気者のダイスケは私なんかの愚痴を聞くような人じゃない。

そう言いかけたけど、あまりにもその真実が悲しくて、口をつぐんだ。