ランチタイムの王子様!
「あ、起きました?」
「王子さん……?」
私が目覚めたことに気がつくと王子さんは野菜を切る手を止め、冷蔵庫からペットボトルの水を取り出し、ワンルームの三分の一を占めるシングルベッドまでやって来た。
「顔がまだ赤いですね」
額にはいつの間にやら熱冷ましシートが貼ってある。自分で買った記憶がないから、王子さんが持ってきてくれたのだろう。
「何で……」
私の部屋に王子さんが……?
不審に思って尋ねると、王子さんはペットボトルを渡しながら苦笑いで答えた。
「鍵が開いていましたよ?不用心ですね」
……鍵が開いていた?
うわっ!!危ないにもほどがある!!
「勝手に上がるのは悪いと思ったのですが、母があまりに心配していたので……。力尽きて床に倒れていたら、それこそマズイですから」
つまり……。
王子さんは私を心配してわざわざ様子を見に来てくれたの?
「台所を借りましたよ。うどんですが食べられますか?薬を飲む前に少し胃に入れたほうが良いですよ」
「はい……」
……良い匂いの正体はやはり、うどんだった。
一人用の土鍋なんてこのアパートにはないから王子さんが持参したのだろう。先ほどまでコンロの上でぐつぐつと煮えていた土鍋の中にはねぎ、ほうれん草、卵、かまぼこが入っていて栄養満点だ。
レンゲでスープを掬うと鰹節ベースの出汁から湯気が立っていて、良い匂いがする。
数週間ぶりに味わう王子さんの料理をゆっくりと噛みしめる。