オートマトン -Online- 推敲中

　ユイは一瞬の浮遊感の後に、なにか硬いものにぶつかった気がした。

　なんとか自分の足で立ち、ぐるぐるする視界を立て直す。

　コロナタが戻ってきたんだ。

　ぜんぜん気づかなかった。

「キャス、ケットさんは……」

　視線を上げれば明らかに強そうな装備のプレイヤーが、ユイに冷たい視線を送っていた。

　自分の体が完全に寄りかかってしまっていた。

「あっごめんなさい」

「なんだよ、吹っ飛ばされただけで殺されないで生き残ってやんの。後がつかえてるんだ、勝てないならさっさと逃げろよ」

「なに、よ。それ」

　後がつかえてる？

　ユイは突然たくさんの気配を感じて辺りを見回した。

　広場でコロナタと対峙しているキャスケットを遠巻きに、何人ものプレイヤーが何もせずに戦いが終るのを眺めている。

　さっきまで誰もいなかったのに。

「コロナタがいるのよ！！なんで誰も助けないの？！！」

「助ける？なんのために。ほら、戦わないなら俺がお前を殺してやってもいいんだぞ」

　ユイの首に戦士のむきだしの斧があてがわれた。

　こんな時にＰＫ？！

　かんざしの魔法はさっき使い切ってしまったから、もう死んだら自力で蘇れない。

　ユイがぎゅっと目をつむったとたん、どさっと近くで音がした。

「ああ！！！！！」

　目を開いたユイの視界で、３日前に甲板で会った赤いレギンスの男が細身の剣を、倒れたプレイヤーから引き抜いていた。

「あの時のプレイヤーキラー！」

「なんだよ、助けてやったのに。……それにしても、おいしそうなモンスターと戦ってんじゃん。俺もあんたらのパーティー(仲間)に入れてくれよ。助けてやる代わりにあのサルの戦利品は山分けな。それから―――」

　レギンスの男はレアモンスターのほうに剣を傾けながら言った。

「―――プレイヤーキラーなんてダサい名前で呼ぶな。俺の名はルーク。太陽神界で３本の指に入る魔法戦士だ」